बॉक्सिंग डे टेस्ट: ब्लंडेल का शतक गया बेकार, न्यू जीलैंड की बड़ी हार
मेलबर्न
नाथन लायन और जेम्स पेटिनसन की धारदार गेंदबाजी से ऑस्ट्रेलिया ने कामचलाऊ सलामी बल्लेबाज टाम ब्लंडेल के शतक के बावजूद न्यू जीलैंड को दूसरे टेस्ट के चौथे ही दिन रविवार को यहां 247 रन से हराकर तीन मैचों की सीरीज में 2-0 की विजयी बढ़त बना ली। ऑस्ट्रेलिया के 488 रन के लक्ष्य का पीछा करते हुए न्यू जीलैंड की टीम दिन के अंतिम सत्र में 240 रन पर सिमट गई। लायन ने 81 रन देकर चार जबकि पेटिनसन ने 35 रन देकर तीन विकेट चटकाए।
ब्लंडेल आउट होने वाले अंतिम बल्लेबाज रहे। उन्होंने 210 गेंद में 15 चौकों की मदद से 121 रन की पारी खेली। यह ब्लंडेल के करियर का दूसरा और दो साल में पहला टेस्ट शतक है। तेज गेंदबाज ट्रेंट बोल्ट पहली पारी में बल्लेबाजी करते हुए चोटिल होने के कारण दूसरी पारी में बल्लेबाजी करने नहीं उतरे। तेज गेंदबाज मिशेल स्टार्क की गेंद पर उनके हाथ में फ्रेक्चर हो गया था। वह सिडनी में तीन जनवरी से शुरू हो रहे तीसरे टेस्ट से भी बाहर हो गए हैं।न्यू जीलैंड को लगातार दूसरे टेस्ट में चार दिन के भीतर बड़ी हार का सामना करना पड़ा। टीम ने पर्थ में पहला टेस्ट भी चार दिन के अंदर 296 रन से गंवाया था। टेस्ट क्रिकेट के इतिहास में कोई टीम 418 रन से अधिक के लक्ष्य को हासिल नहीं कर पाई है लेकिन यह रेकॉर्ड भी ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ ही है। वेस्ट इंडीज ने 2003 में एंटीगा में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ यह लक्ष्य हासिल किया था। लक्ष्य का पीछा करते हुए न्यू जीलैंड की टीम पेटिनसन की तूफानी गेंदबाजी के सामने लंच तक 38 रन तक तीन विकेट गंवाने के बाद संकट में थी लेकिन ब्लंडेल ने एक छोर संभाले रखा।
दूसरे सत्र में लायन ने एक विकेट चटकाया लेकिन तीसरे सत्र में इस आफ स्पिनर ने तीन विकेट हासिल करके ऑस्ट्रेलिया को जीत दिलाई। आम तौर पर विकेटकीपर बल्लेबाज की भूमिका निभाने वाले ब्लंडेल को सलामी बल्लेबाज जीत रावल को बाहर किए जाने के बाद पारी का आगाज करने का मौका मिला।
न्यू जीलैंड ने सतर्क शुरुआत की और एक समय उसका स्कोर बिना विकेट खोए 32 रन था लेकिन चोटिल जोश हेजलवुड की जगह खेल रहे पेटिनसन ने टाम लैथम (08), कप्तान केन विलियमसन (00) और अनुभवी रोस टेलर (02) को तीन रन के भीतर पवेलियन भेज दिया। पहली पारी में अर्धशतक जड़ने वाले लैथम ने पेटिनसन की गेंद पर विकेटकीपर पेन को कैच थमाया जबकि इस तेज गेंदबाज ने विलियमसन को पगबाधा किया। टेलर भी इसके बाद पेटिनसन की गेंद को विकेटों पर खेल गए।
दूसरे सत्र में न्यू जीलैंड ने सिर्फ हेनरी निकोल्स का विकेट गंवाया जिन्हें 33 रन बनाने के बाद लायन की गेंद पर विकेटकीपर टिम पेन ने स्टंप किया। अपना सिर्फ तीसरा टेस्ट खेल रहे ब्लंडेल ने इसके बाद बीजे वाटलिंग (22) के साथ पांचवें विकेट के लिए 72 रन की साझेदारी की। लायन ने वॉटलिंग को स्लिप में डेविड वार्नर के हाथों कैच कराके इस साझेदारी को तोड़ा। कोलिन डि ग्रैंडहोम भी नौ रन बनाने के बाद लायन की गेंद पर वार्नर को कैच दे बैठे जबकि मिशेल सेंटनर (27) भी इस आफ स्पिनर की गेंद पर विकेटकीपर पेन को कैच दे बैठे।
ब्लंडेल ने इससे पहले पैट कमिंस की गेंद पर एक रन के साथ 185 गेंद में शतक पूरा किया। टिम साउथी दो रन बनाकर रन आउट हुए जबकि मार्नस लाबुशाने ने ब्लंडेल को लायन के हाथों कैच कराके ऑस्ट्रेलिया को जीत दिलाई।
इससे पहले ऑस्ट्रेलिया की टीम सुबह चार विकेट पर 137 रन से आगे खेलने उतरी। कप्तान पेन ने पांच विकेट पर 168 रन के स्कोर पर दूसरी पारी घोषित की जब ट्रेविस हेड (28) को नील वैगनर ने बोल्ड किया। मैथ्यू वेड 30 रन बनाकर नाबाद रहे। वैगनर ने 50 रन देकर तीन विकेट चटकाए। ऑस्ट्रेलिया ने पहली पारी में 467 रन बनाए थे जिसके जवाब में न्यू जीलैंड की टीम 148 रन पर ढेर हो गई थी।